Guía de lectura Lakatos

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Imre lakatos - Ciencia y pseudociencia

(En La metodología de los programas de inv. científica, Alianza, 1982, pp. 9-16.)

Síntesis

En 1973 Imre Lakatos pronunció un discurso radiofónico sobre la cuestión de la distinción entre ciencia y pseudociencia. La primera mitad de su discurso analiza intentos anteriores, incluidos los de Popper y Kuhn, para distinguir entre ciencia y pseudociencia. Lakatos explora la relación entre teoría y hecho (o entre leyes y hechos). Analiza varios intentos de utilizar esa relación como guía para la ciencia genuina, pero los considera inapropiados. Tampoco acepta el probabilismo como criterio de distinción. A Popper y Kuhn no les va mejor. Lakatos encuentra fallas en cada una de las soluciones propuestas para el problema de demarcación.

Luego proporciona su propia solución. Introduce para ello la noción de programa de investigación. Un programa de investigación consta de un conjunto central de ideas, el "núcleo duro" del programa, así como una gran colección de hipótesis auxiliares y un conjunto de herramientas para resolver problemas. (Lakatos llama a este conjunto de herramientas una maquinaria o una heurística para resolver problemas).

Lakatos traza una distinción entre programas de investigación progresivos y regresivos. Hace uso de una variedad de ejemplos históricos para ilustrar la diferencia. Los programas de investigación progresivos permiten predicciones novedosas e inesperadas. Los programas de investigación regresivos van por detrás de los hechos tratando de ajustar la teoría a las observaciones. Son los programas de investigación progresivos los que Lakatos considera genuinamente científicos.

Lakatos considera de suma importancia la cuestión de distinguir entre ciencia y pseudociencia. Piensa que el problema no es meramente académico, sino algo de vital importancia para la sociedad. ¿Estás de acuerdo?

Términos clave

heurístico: un proceso o método relacionado con la resolución de un conjunto particular de problemas.

hipótesis: una explicación sugerida para algún fenómeno observado; una propuesta tentativa para la solución de un problema.

probabilismo: un enfoque de las cuestiones centrales del conocimiento que hace uso de la probabilidad en lugar de la certeza y, en particular, nuestros grados de creencia en las proposiciones deben satisfacer los axiomas de probabilidad.

refutación: el acto de mostrar que algo es falso, incorrecto o erróneo.

Preguntas de lectura

Las siguientes preguntas son guías para la lectura. Siguen aproximadamente el orden de las respuestas en el texto.

1. ¿Por qué, según Lakatos, es tan importante el problema de la demarcación? Vale la pena señalar que comienza y termina con una justificación del valor de esta pregunta en particular.

2. ¿Por qué el “grado de compromiso con una creencia” es una forma inadecuada de distinguir la ciencia de la pseudociencia?

3. ¿Qué quiere decir Lakatos cuando dice que el valor cognitivo de una teoría no tiene nada que ver con la influencia psicológica que tiene en la mente de las personas?

4. ¿Cuál era el punto de vista común (¡incluso el de Isaac Newton!) sobre la relación entre teorías y hechos?

5. ¿Por qué cree Lakatos que este punto de vista persiste incluso hoy? (Pista: la respuesta implica teología).

6. ¿Cómo afectó a este punto de vista común la caída de la teoría newtoniana (a manos de la relatividad y la mecánica cuántica)?

7. ¿Cómo intentaron los llamados “lógicos inductivos” separar la ciencia de la pseudociencia? ¿Cómo respondió Popper a este intento? ¿Lakatos acepta la respuesta de Popper?

8. ¿Qué cree Lakatos que tienen en común los científicos newtonianos y los historiadores marxistas? ¿Cómo es esto relevante para el problema de demarcación?

9. ¿Por qué cree Lakatos que Popper no ha logrado distinguir con éxito entre ciencia y pseudociencia?

10. ¿Por qué cree Lakatos que Kuhn no ha logrado distinguir correctamente entre ciencia y pseudociencia?

11. ¿Qué quiere decir Lakatos con “una metodología de programas de investigación científica”? ¿Qué es exactamente un programa de investigación?

12. ¿Cuál es la distinción entre el núcleo duro de un programa de investigación y el “cinturón protector” de las hipótesis auxiliares?

13. ¿Qué es una heurística? ¿Cómo encaja en los programas de investigación?

14. ¿Qué característica es común a todos los programas de investigación que admira Lakatos? ¿Qué ejemplos da?

15. ¿Cuál es la diferencia entre un programa de investigación progresivo y un programa de investigación degenerativo?

16. El marxismo también hizo predicciones serias, como en los casos del cometa Halley y las teorías de la relatividad de Einstein. ¿Cuál fue la diferencia importante?

17. ¿Cuál es la relación entre los programas de investigación y las revoluciones científicas, según Lakatos?

18. Lakatos vuelve al tema del inicio del artículo sobre la importancia del problema de la demarcación. ¿Por qué siente que este es un tema extremadamente importante?

Preguntas para profundizar

1. ¿La descripción que hace Lakatos del criterio de demarcación de Popper es precisa? ¿Aprobaría Popper la forma en que Lakatos lo ha redactado?

2. ¿La descripción de Lakatos del criterio de demarcación de Kuhn es precisa? ¿Kuhn aprobaría la forma en que Lakatos ha representado sus ideas?

4. ¿Puede identificar alguna similitud importante entre el enfoque de Lakatos y el de Popper o el de Kuhn? ¿Qué hay de las diferencias importantes?

5. ¿Puedes pensar en alguna empresa científica que el criterio de Lakatos rechazaría?

6. ¿Puedes pensar en alguna empresa no científica que el criterio de Lakatos aceptaría?

7. ¿Cuál de los tres filósofos (Popper, Kuhn y Lakatos) cree que ha hecho el mejor trabajo separando la ciencia de la pseudociencia? ¿Por qué?